L'indice glicemico misura la velocita` con cui aumenta la glicemia (concentrazione di glucosio , o zucchero, nel sangue) in seguito all'assunzione di un quantitativo di un alimento contenente 50g di carboidrati.
L'indice glicemico e` un numero espresso in termini percentuali, rapportandolo alla velocita` di aumento con la stessa quantita` di glucosio (indice pari a 100): un indice glicemico di 50 vuol dire che l'alimento innalza la glicemia con una velocita` che e` la meta` di quella del glucosio. Ricordiamo che, ai fini salutistici, piu` dell'indice glicemico, e` pero` importante il carico glicemico. L'indice glicemico nella tabella sottostante e` stato riferito al glucosio. In altre tabelle che si trovano nella letteratura scientifica l'alimento di riferimento non e` il glucosio, ma spesso il pane bianco, un cibo tipico piu` vicino alla realta` quotidiana rispetto al classico glucosio, che viene usato solo in studi scientifici. Per calcolare l'indice glicemico rispetto al pane bianco basta moltiplicare per 1,37.
E` evidente come alimenti ad alto IG provochino una variazione della glicemia molto veloce, con la conseguente produzione di insulina (ormone che si occupa di ridurre la glicemia) e rapida ipoglicemia, mentre cibi a basso IG consentono di mantenere la glicemia costante, e di conseguenza aiutano a prevenire le crisi di ipoglicemia e gli attacchi di fame. Tutto questo e` fondamentale nei soggetti diabetici, ma comunque importante per tutti nella scelta dei carboidrati da utilizzare,perche` il processo di abbassamento della glicemia da parte dell'insulina, avviene trasformando il glucosio presente nel sangue al di sopra di una certa soglia ,in trigliceridi ed immagazzinandoli nel tessuto adiposo, motivo per cui e` piu` deleterio mangiare carboidrati ad alto indice glicemico che grassi, specie se questi sono vegetali
Da tenere conto che l'insulina e` direttamente condizionata dal carico glicemico che non e` altro che la media dell'indice glicemico di tutti gli alimenti introdotti in un pasto, alimenti che non contengono carboidrati hanno indice glicemico pari a 0. Generalmente sono alimenti favorevoli (a basso IG) tutta la verdura (tranne le patate), quasi tutta la frutta, alcuni cereali (orzo, avena).Sono invece sfavorevoli, e quindi da limitare, tutti i carboidrati raffinati ad alta densita`, quindi attenzione al consumo di pasta, pane, riso, dolci, zuccheri in generale.
Indice Glicemico di vari alimenti

20-40			40-80			80-100			oltre 100
Yogurt scremato	20		Fagioli secchi	41		Riso integrale	81		Crackers	102
Fagioli di Soia in scatola	21		Salsicce	42		Riso bianco	83		Melone	103
Noccioline	25		Lenticchie comuni	42		Pasticcio di carne	84		Panino	104
Fagioli di Soia	27		Fagiolo	43		Pizza al formaggio	86		Miele	104
Crusca di riso	27		Lenticchie verdi	43		Zuppa di piselli	86		Patate bollite schiacciate	104
Fagioli rossi	32		Fagioli neri	44		Hamburger bun	87		Corn chips	105
Ciliege	32		Latte di Soia	45		Farina di fiocchi d'avena	87		Panino ripieno	106
Fruttosio	32		Albicocca	46		Gelato	87		Patate fritte	107
Piselli secchi	34		Piselli bolliti	46		Barrette di muesli	87		Zucca	107
Fagioli marroni	36		Latte scremato	47		Patate confezionate	87		Cialde	109
Orzo	36		Fettuccine	47		McDonald' Smuffins	88		Wafers alla vaniglia	110
Pompelmo	38		Segale	49		Biscotto di pastafrolla	91		Dolcetti di riso	110
Lenticchie rosse	38		Cioccolato al latte senza zucchero	50		Uva passa	91		Galletta tipo colazione	113
Latte intero	40		Vermicelli	51		Pane di segale	92		Ciambella salata	116
			Yogurt intero	53		Maccheroni al formaggio	92		Patate al microonde	117
			Pere fresche	54		Saccarosio, zucchero di canna	92		Cornflakes	119
			Spaghetti	54		Timballo	93		Patate al forno	121
			Mela	54		Cous cous	93		Patatine fritte croccanti	124
			Polpa di pomodoro	55		Cocomero	93		Riso parboiled, basso amido	124
			Pane d'orzo	56		Patate al vapore	93		Riso bianco, basso amido	126
			Ravioli	56		Ananas	94		Riso soffiato	128
			Spaghetti cotti per 5 min.	58		Semolino	94		Riso istantaneo bollito per 6 min	128
			Succo di mela	60		Gnocchi	95		Pane di frumento senza glutine	129
			All Bran cereali	63		Cornetti	96		Glucosio	137
			Pesca fresca	63		Nocciole	96		Maltodestrine	137
			Pere in scatola	64		Fanta	97		Tavolette di glucosio	146
			Zuppa di lenticchie in scatola	64		Mars barrette	97		Maltosio	150
			Cappellini	65		Pane integrale di frumento	97		Tofu frozen dessert	164
			Maccheroni	65		Frittella	98
			Linguine	65		Biscotti di frumento	100
			Riso istantaneo bollito per 1 min	66		Puré di patate	100
			Lattosio	66		Carote	100
			Pan di Spagna	66		Pane bianco comune	100
			Uva	67
			Succo di ananas	68
			Pesche in scatola	68
			Riso parboiled	69
			Piselli verdi	69
			Succo di pompelmo	71
			Cioccolato	71
			Pane di segale	71
			Succo di arancia	75
			Tortellini al formaggio	75
			Kiwi	77
			Torta comune	77
			Patate dolci	77
			Special K Kellogs	78
			Banana	78
			Grano saraceno	78
			Cereali dolci	78
			Spaghetti	79
			Riso integrale (brown)	79
			Farina di avena	79
			Biscotti da tè	79
			Pop corn	79
			Muesli	80
			Mango	80
			Uva sultanina	80
			Patate comuni bianche bollite	80