Il massimo consumo di ossigeno VO2max è la quantità massima di ossigeno che l'organismo è in grado di estrarre ,trasportare ed utilizzare nell'unità di tempo per la contrazione muscolare. Maggiore è il suo valore e maggiore sarà la potenza aerobica dell'atleta. Questo valore è espresso in ml/kg/min (millilitri per kg di peso corporeo al minuto).Il VO2max può essere misurato direttamente mediante l'impiego di sofisticate e costose attrezzature, che richiedono personale altamente specializzato, oppure attraverso metodiche indirette, accessibili a tutti sulle macchine cardiofitness (generalmente si utilizzano bike o run). Queste ultime metodiche sfruttano la correlazione tra il VO2max e la FCMax, ovvero la massima frequenza cardiaca raggiunta durante uno sforzo fisico massimale. La correlazione oramai accettata è la seguente:

%VO2max	%FCmax Karvonen
35	50
48	60
60	70
73	80
86	90
100	100

La frequenza cardiaca massima puó essere dedotta in maniera teorica dalla formula di Anstrad (220- Eta`). Tramite la rilevazione del battito cardiaco durante l'allenamento e` possibile conoscere che tipo di lavoro stiamo eseguendo: Aerobico 50-60% del Vo2Max ,Aerobico - Anaerobico 65-70%, Anaerobico 75-80%. In questo modo sapremo sempre se stiamo utilizzando i grassi di deposito (lavoro aerobico), il glicogeno muscolare/epatico (lavoro Anaerobico) o entrambi (lavoro Aerobico-Anaerobico). Per determinare la percentuale dell'Fc di lavoro si usano 2 formule, la formula di Cooper e la Formula di Karvonen. La formula di Cooper non fa altro che determinare la % dell'FC max ricavata con Anstrad %(220-eta`), non tenendo conto delle differenze fra i vari individui. Karvonen invece usa la frequenza di riposo ,ricavata da una media di 3 rilevazioni della frequenza cardiaca al mattino appena svegli.La formula e` (%((220-eta`)-Fc riposo))+Fc riposo. Karvonen e` sicuramente piu` precisa rispetto a Cooper ed e` quella che piu` si avvicina alle percentuali del Vo2Max come si vede dalla tabella riportata sopra. Di seguito e` possibile ricavare le percentuali dell'Fc max allenanti considerare che :

%FCmax Karvonen	Tipo di "carburante"
minore del 65%	Aerobico
65-75%	Aerobico - Anaerobico
80-90%	Anaerobico